De oorsprong van kimchi en waarom het zo populair is
Kimchi maken is niet alleen leuk, het levert ook een bijzonder gerecht op dat heel veel mensen lekker vinden. Het komt uit Korea en bestaat vooral uit gefermenteerde groenten, met name kool. Van oudsher werd deze manier bedacht om groente langer te bewaren. Vandaag de dag eet men kimchi over de hele wereld. Het valt op door zijn pittige, zure en soms lichtzoete smaak. Je kunt het koud, warm, gewoon op brood of bij rijst eten. De bereiding zorgt ervoor dat er gezonde bacteriën in zitten, die goed zijn voor de darmen. Veel mensen kiezen daarom juist voor kimchi als aanvulling op hun maaltijd.
De belangrijkste ingrediënten voor je eigen kimchi
Wie thuis Koreaanse kimchi wil bereiden, heeft niet veel nodig. Het meest gebruikte ingrediënt is Chinese kool. Verder vind je in een standaard recept grof zeezout, water, rettich, knoflook, gember, ui, vissaus en suiker. Pittigheid krijg je door Gochugaru, een soort Koreaans chilipoeder. Soms gaat er ook wortel of appel bij voor een andere smaak. Vissaus zorgt voor een hartige ondertoon, maar er zijn ook plantaardige versies te vinden als je geen vis wilt eten. Het mooiste van kimchi maken is dat je veel kunt aanpassen aan je eigen smaak.
Een stapsgewijze uitleg: zo maak je de lekkerste kimchi thuis
Thuis kimchi fermenteren begint met het in stukken snijden van de Chinese kool. Die leg je in een grote schaal met water en grof zout. Deze stap maakt de kool wat zachter en zorgt ervoor dat de smaak straks goed intrekt. Laat de kool minstens een paar uur zo staan, en spoel het daarna goed af met schoon water. Ondertussen kun je de andere ingrediënten fijnsnijden of in een keukenmachine doen. Meng de rettich, knoflook, ui, gember, suiker en vissaus tot een soort pasta. Voeg nu het Gochugaru poeder toe voor de bekende rode kleur en wat pit. De volgende stap is alles door de kool heen mengen. Trek eventueel keukenhandschoenen aan, want het kan flink kleuren en prikkelen aan je huid. Daarna stop je alles in een schone afsluitbare pot of weckpot. Druk de massa stevig aan zodat er zo min mogelijk lucht tussen zit. Zet de pot één tot twee dagen op het aanrecht zodat de fermentatie start. Daarna bewaar je het verder in de koelkast. Na een paar dagen kun je proeven, en het kan tot drie maanden goed blijven.
Handige tips en weetjes voor het maken van kimchi
Zelf thuis een portie kimchi bereiden vraagt niet om ingewikkelde materialen. Je hebt geen dure Koreaanse fermentatiepot nodig. Glas, plastic of keramiek kan allemaal, zolang het maar schoon en goed afsluitbaar is. Let wel op dat je de pot tijdens de eerste dagen niet helemaal dicht draait, want er kan druk ontstaan door de gassen die vrij komen. Open de pot elke dag even, zodat het niet overstroomt. Combineer verschillende groenten voor variatie in smaak: voeg bijvoorbeeld lente-ui, wortel of komkommer toe. Vegetarische kimchi is makkelijk te maken door vissaus weg te laten of te vervangen door een drupje sojasaus en een stukje zeewier. Let op met het gebruik van zout. Te veel maakt je fermentatie te sterk en te weinig kan ervoor zorgen dat het teveel gaat schimmelen. Probeer steeds eerst kleine hoeveelheden te maken om te ontdekken wat je zelf het lekkerst vindt.
De toepassingen van kimchi in de keuken
Kimchi bevat een krachtige smaak en combineert goed met verschillende gerechten. Veel mensen eten het als bijgerecht, maar het past ook prima als topping bij ramen, op een boterham met kaas of door een salade. Wie van pittig houdt, kan kimchi zelfs verwerken in warme maaltijden zoals pannenkoekjes of soepen. Gebruik het bijvoorbeeld in een gebakken rijstgerecht voor extra smaak. De lichte zuurte maakt vette of zoute maaltijden een stuk frisser. Omdat kimchi lang goed blijft in de koelkast, heb je altijd iets lekkers op voorraad voor onverwachte trek. Ook kinderen kunnen kennismaken met de smaak door het mild te maken en minder chili toe te voegen. Zo wordt het een verrassende en gezonde aanvulling op elke maaltijd.
Veelgestelde vragen over kimchi maken
Hoe lang moet je kimchi laten fermenteren?
Je laat kimchi eerst één tot twee dagen buiten de koelkast fermenteren. Daarna gaat het in de koelkast en kun je het na twee tot vijf dagen eten. Langer bewaren geeft een zuurdere smaak. In de koelkast blijft het ongeveer drie maanden goed.
Heb je speciale potten nodig voor het maken van kimchi?
Voor het maken van kimchi hoef je geen speciale pot te kopen. Elke grote schone glazen, plastic of keramieken pot met goed sluitend deksel is geschikt. Zorg er wel voor dat je de pot niet helemaal afsluit in het begin, zodat de druk kan ontsnappen.
Moet je vissaus gebruiken, of kan het ook zonder?
Je kunt kimchi ook zonder vissaus maken. Gebruik een plantaardig alternatief of een andere smaakmaker zoals sojasaus en zeewier, als je geen visproducten wilt gebruiken.
Wat doe je als kimchi te zout wordt?
Kimchi kan te zout worden als je niet goed spoelt na het zoutbad. Dit is daarna niet meer goed te herstellen. Zorg dus dat je de kool goed afspoelt voordat je de kruiden toevoegt.
Kun je kimchi maken met andere soorten kool?
Kimchi wordt meestal met Chinese kool gemaakt, maar je kunt ook spitskool of witte kool gebruiken. De smaak en structuur kunnen dan iets anders zijn, maar het fermenteren werkt hetzelfde.